D\u00e8s l\u2019aube des ann\u00e9es 1990, l\u2019Italie a \u00e9t\u00e9 le pays o\u00f9 les clones de Dream Theater ont prolif\u00e9r\u00e9 le plus rapidement. Qui se souvient de Black Jester, Arkh\u00e9, Zen, et autres Myst\u00e8re De Notre Dame ? De talentueuses formations qui ont eu le tort d\u2019\u00eatre trop marqu\u00e9es par leurs idoles am\u00e9ricaines et qui n\u2019ont su se renouveler. Rares sont celles qui sont encore actives aujourd\u2019hui. Les italiens d\u2019Astra partaient donc avec un s\u00e9rieux handicap lorsqu\u2019ils firent leurs premi\u00e8res armes en 2001 comme groupe de reprises de Dream Theater. <\/p>\n
Heureusement, la messe n\u2019est pas dite d\u2019avance puisque, apr\u00e8s quelques d\u00e9mos, Astra \u00e9volue pour son premier album dans un registre raisonnablement \u00e9loign\u00e9 de son mod\u00e8le am\u00e9ricain, ce qui constitue un minimum tant il n\u2019est pas (ou plus) de bon aloi de figurer dans la cat\u00e9gorie des ersatz de Dream Theater. Les italiens s\u2019essaient ici \u00e0 un croisement entre Vanden Plas, Symphony X et Pain Of Salvation. Ajoutons \u00e0 cela quelques touches de FM, des claviers qui fleurent le jazz ou le progressif classique et voici le style d\u2019Astra assez bien circonscrit. Le chanteur, Titta Tani (qui est aussi celui de DGM, groupe de heavy metal symphonique italien) a bien compris que l\u2019\u00e8re du lyrisme haut perch\u00e9 est r\u00e9volue ; il met donc beaucoup de bonne volont\u00e9 \u00e0 proposer un chant agressif plus proche de Russel Allen (toutes proportions gard\u00e9es !) ou du registre grave d\u2019Eduardo Falashi que de celui de James Labrie. De plus, point d\u2019accent \u00e0 couper au sabre, ici, d\u00e9faut souvent reproch\u00e9 aux groupes italiens et latins en g\u00e9n\u00e9ral. <\/p>\n
Quelques titres sont de franches r\u00e9ussites : \u00ab\u00a0Resurrection\u00a0\u00bb, sa puissance, sa vari\u00e9t\u00e9, ses growls<\/i> et son break au piano, \u00ab\u00a0Circles\u00a0\u00bb qui d\u00e9marre de fa\u00e7on tr\u00e8s classique mais qui au bout du compte se r\u00e9v\u00e8le \u00eatre une composition tr\u00e8s complexe, le tr\u00e8s sautillant \u00ab\u00a0Me, Myself and I\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Restless Sleep\u00a0\u00bb qui accommode un th\u00e8me folklorique \u00e0 la sauce metal. Astra a \u00e9galement incorpor\u00e9 des breaks originaux, souvent apaisants \u00e0 la quasi-totalit\u00e9 de ses titres. Loin de tomber comme une perruque sur la soupe, ils apportent au contraire une touche de fantaisie \u00e0 des compositions parfois pataudes. <\/p>\n
Les faiblesses de cet album proviennent de titres plus consensuels, manquant de personnalit\u00e9 propre : \u00ab\u00a0Hear My Words\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0Rebirth\u00a0\u00bb repr\u00e9sentent les canons du metal progressif sans surprise, la ballade obligatoire \u00ab\u00a0From Father To Son\u00a0\u00bb bien que tr\u00e8s r\u00e9ussie aurait pu \u00eatre compos\u00e9e par Angra, tandis que \u00ab\u00a0Human Being\u00a0\u00bb \u00e9voque furieusement Dream Theater et un Symphony X qui serait tomb\u00e9 dans le FM, sans parler du passage instrumental de \u00ab\u00a0Shadows From The Past\u00a0\u00bb, tout droit sorti d\u2019un album de Planet X. La production n\u2019est pas non plus l\u2019un des points forts de About Me : Through Life And Beyond <\/i>. Par endroits, le mixage laisse \u00e0 d\u00e9sirer : le chant se fait parfois trop envahissant alors que par ailleurs la guitare rythmique se retrouve \u00e9touff\u00e9e, ce qui diminue l\u2019impact de certains titres bas\u00e9s sur la puissance d\u2019un riff. <\/p>\n
L\u2019exp\u00e9rience qu\u2019a acquise le groupe r\u00e9ussit en d\u00e9finitive \u00e0 le tirer hors des eaux quelque peu croupies o\u00f9 stagnent de nombreuses formations similaires. Il lui reste \u00e0 d\u00e9velopper ses trop rares originalit\u00e9s et \u00e0 donner au successeur de About Me : Through Life And Beyond<\/i> une production digne de ce nom. A ces seules conditions, Astra fera partie du futur du prog metal.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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